Trong mắt người đời ông là thi tiên, tửu tiên, không vướng bụi trần, nhưng khao khát lớn nhất cả đời ông lại là nhập sĩ lập công, chen chân vào trung tâm quyền lực. Vì xuất thân không có duyên với khoa cử, ông nổi danh nhờ sự ngông cuồng phóng túng. Bốn mươi hai tuổi phụng chiếu nhập kinh nhưng chỉ làm một văn nhân cung đình, lúc được ban vàng thả về vẫn chưa dập tắt chí lớn. Trong loạn An Sử, ông bất chấp lời khuyên can gia nhập vào phủ Vĩnh Vương, suýt nữa mất mạng, cuối cùng bị lưu đày đến Dạ Lang. Mặc dù cuộc đời chính trị đầy rẫy thất bại và tiếc nuối, nhưng với tâm hồn bất kham và những vần thơ tuyệt thế, ông đã trở thành một biểu tượng tinh thần không bao giờ phai nhạt trong tiếng Hán.